Autoridades de inteligência dos EUA previram antes da invasão da Ucrânia que o país cairia rapidamente sob a agressão russa. Essa previsão rapidamente se mostrou errônea, mas a lógica na qual tais previsões se baseavam não parecia irracional. Seja prevendo o resultado da guerra com base em métricas puramente militares – número de militares, sofisticação de armas e equipamentos, qualidade da tecnologia e similares – ou em uma avaliação líquida mais abrangente, incluindo fatores políticos, econômicos e outros, uma rápida a vitória parecia inevitável.
O que essas previsões perderam? As futuras autópsias provavelmente identificarão uma série de fatores, mas um fator significativo que já ficou claro é a importância do espaço da informação digital e, especialmente, a liderança eficaz nesse espaço. O presidente Volodymyr Zelenskyy tornou-se um exemplo vivo de como fornecer liderança digital durante a guerra moderna, fortalecendo seu país e inspirando resistência à força cinética dos militares russos. Correndo o risco de adotar uma analogia óbvia demais, nesta história contemporânea de Davi contra Golias, a vantagem de pedra e funda da Ucrânia tem sido sua resolução inesperada, comandada pelo uso eficaz da informação.
Assim como o rádio foi um meio persuasivo na Segunda Guerra Mundial e a Guerra do Vietnã foi transmitida para aparelhos de televisão em todo o mundo, a mídia social rapidamente se tornou uma ferramenta eficaz para os líderes ucranianos galvanizarem o mundo após a invasão da Rússia. Sem superioridade militar e econômica (ou mesmo paridade) no início da invasão, a Ucrânia mostrou como criar poder moldando e controlando a narrativa – na verdade, alavancando o instrumento de informação do poder para finalmente persuadir outros países a dar apoio que reforçou Os instrumentos de poder econômico, diplomático e militar da Ucrânia.
Falando ao Mundo
Como tem sido frequentemente o caso na história, pode-se argumentar que Zelenskyy era o homem certo na hora certa para liderar durante uma crise. Como os discursos de rádio de Winston Churchill e as conversas ao pé da lareira de Franklin D. Roosevelt foram icônicos e influentes durante a Segunda Guerra Mundial, a comunicação improvisada de mídia social de Zelenskyy e sua eficácia serão lembradas por gerações. Outro paralelo notável que os observadores notaram é aquele entre Zelenskyy e o ex-presidente dos Estados Unidos Ronald Reagan, que aperfeiçoou seu estilo como o “grande comunicador” da indústria do entretenimento. Tanto Reagan quanto Zelenskyy alavancaram o poder da narrativa para pintar uma imagem clara de seus adversários, Reagan lançando a União Soviética como um “império do mal” e Zelenskyy descrevendo a Rússia como uma “ameaça à democracia”. Como atores experientes, Reagan e Zelenskyy usaram palavras para ilustrar a urgência de suas respectivas preocupações com seu povo e o mundo.
As transmissões ao vivo diárias de mídia social de Zelenskyy o capturaram caminhando ao lado de soldados. Sua chamada diária à ação enquanto segurava seu telefone no estilo selfie era para que todos os corpos capazes carregassem armas e se mobilizassem como cidadãos-soldados. O espírito, a bravura, a capacidade de relacionamento e a transparência de Zelenskyy o tornaram atraente e confiável. A maneira como ele segurava o telefone, a intimidade de vê-lo falar a não mais de um braço de distância e o ambiente sem frescuras (comparado a uma aparência de estúdio cuidadosamente gerenciada) fez com que esses vídeos parecessem que ele estava falando direta e intimamente com o receptor de informações.
Vestindo uma camiseta prática de estilo militar, as transmissões ao vivo de Zelenskyy pareciam improvisadas e autênticas. Alguns de seus pontos de discussão são entregues tão bem que até mesmo os melhores redatores de discursos teriam sido desafiados a criar frases de efeito memoráveis, como quando ele respondeu a uma oferta de evacuação dizendo: “Preciso de munição, não de uma carona”. A confiança, o estilo e o espírito de tais comentários eram poderosos, impressionáveis e memoráveis. Intencional ou não, o que efetivamente resultou na construção da marca Zelenskyy foi essencial para criar influência no cenário mundial. Ele se tornou instantaneamente reconhecível.
Zelenskyy também foi oportunista ao usar vários fóruns para expandir seu alcance e acesso a públicos influentes. Ele aproveitou a tecnologia para falar diretamente com o público, fazendo apelos em vídeo incansavelmente para uma ampla gama de organizações. Apenas nas primeiras semanas da guerra, eles incluíam, entre muitos outros, o Parlamento britânico e o Congresso dos EUA. Cada um desses discursos foi cuidadosamente selecionado para o público, apelando aos valores, propósitos e cultura nacionais. Zelenskyy trouxe à tona eventos emocionais como Pearl Harbor e os ataques de 11 de setembro ao Congresso dos EUA. Ele até falou virtualmente no show do Grammy Awards, um local não convencional e poderoso para fazer uma declaração política, onde seus comentários contrastaram a degradação da guerra com a beleza e as qualidades culturalmente aditivas da arte.
Ao longo de muitos de seus discursos para esses corpos, suas palavras foram pontuadas por um vídeo de fundo mostrando a morte e a destruição da invasão russa. Essa foi uma tática poderosa de usar o instrumento de informação do poder para evocar emoções desencadeadas por ver e vivenciar vicariamente o trauma, o que, por sua vez, produziu ação diplomática.
Quando Zelenskyy se dirigiu ao presidente Joe Biden, ele lhe disse diretamente: “Você é o líder da nação, de sua grande nação. Desejo que você seja o líder do mundo. Ser o líder do mundo significa ser o líder da paz.” Os apelos apaixonados de Zelenskyy apelaram ao wilsonianismo americano, encorajando o respeito pelos direitos humanos fundamentais e a proteção das democracias em crescimento. Suas palavras enfatizaram que este conflito não era apenas sobre a segurança da Europa, mas a promoção de ideais democráticos fora das fronteiras dos EUA. As observações de Zelenskyy revigoraram a ideia de que os Estados Unidos, como superpotência, poderiam influenciar o resultado da guerra em favor da Ucrânia. Os Estados Unidos e outros apoiadores internacionais promulgaram imediatamente sanções econômicas agressivas e punitivas contra a Rússia e uma infusão de ajuda militar.
A Guerra, nas Redes Sociais
Com um senso de urgência, Zelenskyy abraçou a mídia social para mostrar a resiliência e determinação da Ucrânia em resistir à invasão. Ele reconheceu que seu telefone era uma ferramenta, contornando os guardiões da mídia tradicional. Ele se tornou a voz mais forte representando a Ucrânia para o mundo, mas todo cidadão ucraniano com um smartphone poderia seguir seu exemplo e se tornar um embaixador de fato. Uma narrativa rapidamente tomou forma: o mundo seria um espectador irresponsável ou se uniria para ajudar a causa da Ucrânia? Enquanto Zelenskyy estabeleceu as condições para os líderes mundiais escolherem o último, os cidadãos ucranianos reforçaram a narrativa compartilhando relatos diários de bunkers e momentos íntimos e humanos – como uma jovem cantando a letra de Frozen— mensagens que se espalham rapidamente pelas redes sociais, alcançando milhões de pessoas e despertando empatia. Ucranianos como a videoblogueira Valeria Shashenok documentaram suas jornadas cruzando a fronteira para a Polônia e compartilharam imagens horríveis de hospitais destruídos pela ação militar cinética russa.
Esta campanha de mídia social orgânica teve efeitos reais. Reconhecendo o impacto das personalidades das mídias sociais na formação das percepções do conflito, por exemplo, a Casa Branca convocou o primeiro briefing para educar e informar os influenciadores do TikTok sobre o envolvimento dos EUA na crise. Mas um efeito ainda maior foi financeiro. Muitos dos vídeos e outras mensagens da Ucrânia apresentavam apelos à ação deliberados, solicitando fundos e recursos por meio de campanhas do GoFundMe ou outras organizações sem fins lucrativos. Em uma economia globalizada com tecnologia que permite a rápida movimentação de fundos, as doações começaram a chegar. Os esforços de angariação de fundos foram aumentados por celebridades internacionais como Blake Lively, Ryan Reynolds, Mila Kunis e Ashton Kutcher, que usaram as mídias sociais para arrecadar fundos e combinar doações de seus fãs. Embora esses fundos não sejam suficientes para compensar a contração maciça da economia ucraniana – estimada pelo Banco Mundial para encolher 45% este ano – eles ajudaram ucranianos individualmente. Por exemplo, pessoas em todo o mundo reservaram tempo em aluguéis ucranianos do Airbnb sem intenção de ficar neles. Aqui, novamente, uma marca registrada desse esforço de base com curadoria nas mídias sociais foi que ele contornou os porteiros geralmente associados a grandes organizações sem fins lucrativos ou agências de ajuda humanitária.
A coleta de vozes ucranianas nas mídias sociais também foi uma maneira única de se comunicar com os cidadãos da Rússia, que de outra forma recebiam suas informações principalmente de empresas de mídia controladas pelo Estado russo. Enquanto Zelenskyy falava ao Congresso, Parlamento e participantes do Grammy, ucranianos e russos estavam migrando para o Telegram, onde cidadãos ucranianos atraíam emocionalmente os usuários russos, compartilhando fatos da guerra calados da televisão russa e mensagens do governo. Ao mesmo tempo, relatos de heroísmo, como soldados ucranianos que supostamente lutaram (e lançaram palavrões contra) invasores russos quase até a morte, obscureceram a linha entre fato e mito, mas reforçaram a ideia de que a Ucrânia poderia realmente emergir como o improvável vencedor.
A narrativa que tomou forma em grande parte do mundo – da corajosa luta da Ucrânia contra o ataque injustificado da Rússia – também influenciou as políticas das empresas de mídia social. Google, YouTube, Twitter e TikTok tomaram medidas que efetivamente deram ampla latitude para os ucranianos compartilharem informações sobre o conflito, mesmo às custas de seus relacionamentos lucrativos na Rússia, onde restrições muito mais severas foram implementadas. A capacidade da Ucrânia de moldar favoravelmente a priorização algorítmica de mensagens no ambiente de informação é uma nova medida do poder do país.
O impulso para que as empresas abandonassem sua neutralidade e posição apolítica foi um marco importante porque podem ser tão poderosas quanto os atores estatais no ambiente da informação. Da mesma forma, foi significativo quando Elon Musk, o indivíduo mais rico do mundo, subitamente empoderou a Ucrânia ao fornecer ao país o uso do Starlink, o sistema de comunicação por satélite de sua empresa, a SpaceX. Essa tecnologia permitiu que a Ucrânia continuasse as comunicações militares e usasse drones para lançar bombas sobre as forças russas, permitindo que Zelenskyy continuasse sua comunicação diária com o mundo. O ministro da Transformação Digital da Ucrânia twittou publicamente Musk implorando por assistência via satélite. Menos de onze horas depois, Musk respondeu que o Starlink foi ativado na Ucrânia e promete mais terminais a caminho. Mais uma vez, o uso da mídia social permitiu que a liderança da Ucrânia alavancasse a velocidade e a urgência na construção da capacidade militar do país.
O trabalho do Ministério da Transformação Digital da Ucrânia representa uma abordagem moderna à guerra de informação. Além do alcance de Elon Musk, o ministério começou a aceitar doações de criptomoedas e a recrutar voluntários globalmente para um “Exército de TI” para hackear alvos russos. Usando meios existentes como o Telegram, mais de trezentas mil pessoas se voluntariaram apenas nas primeiras semanas para ajudar a combater as iniciativas russas de hackers e combater a desinformação russa e as campanhas de desinformação. Os voluntários desta organização global informal, mas eficaz, operam com uma estrutura plana, lidando com várias tarefas que o Ministério da Transformação Digital reduz, financiada em parte pelos mais de US$ 70 milhões em doações de criptomoedas rapidamente acumulou.
O ministério também foi veemente em alcançar publicamente as empresas e incentivá-las a romper os laços com a Rússia. Marcas globais icônicas como McDonald’s, PepsiCo, Shell, Nestlé, Nike, American Express e Bank of America se separaram da Rússia, fecharam lojas ou pausaram as vendas. Isso certamente teve algum efeito econômico na Rússia, mas talvez mais importante, poderia afetar a vontade do povo russo, sinalizando a extensão do isolamento do país como consequência da guerra. Ao fornecer serviços de acesso à televisão a avisos de sirene, o ministério também contribui para que o moral e o espírito das forças ucranianas perdurem.
Contra o pano de fundo do caráter em constante mudança da guerra, a Ucrânia mostrou o quão valioso o instrumento de informação do poder pode ser para desafiar um adversário com poder militar e econômico mais significativo. Em um mundo globalizado, a tecnologia digital e o poder brando podem ser aproveitados para produzir vantagens sem precedentes na galvanização do apoio econômico e diplomático – e, em última análise, no reforço das capacidades do poder duro.
A capacidade de retardar o sucesso da Rússia – o sucesso que a maioria dos observadores previu viria rapidamente – criou uma oportunidade para a Ucrânia impor custos às forças armadas e à economia russas, ao mesmo tempo em que reduzia o prestígio da Rússia como potência global. À medida que o conflito perdurar, será cada vez mais difícil para a Ucrânia e Zelenskyy manter a atenção da comunidade global, mas o fato de ter chegado a esse ponto – seis meses depois do conflito e ainda lutando – é uma função de seu uso efetivo de ferramentas digitais no ambiente de informação desde o início da guerra para moldar o campo de batalha.
Laura Keenan é tenente-coronel da Guarda Nacional do Exército do Distrito de Columbia. Ela é graduada pela Academia Militar dos Estados Unidos e graduada pelo National War College. Ela foi publicada pelo Modern War Institute, RealClearDefense e Strategy Bridge.
ISENÇÃO DE RESPONSABILIDADE
As opiniões expressas são de responsabilidade do autor e não refletem a posição oficial da Academia Militar dos Estados Unidos, Departamento do Exército ou Departamento de Defesa, ou de qualquer organização à qual o autor seja afiliado, incluindo a Guarda Nacional do Exército.
Crédito da imagem: Presidente da Ucrânia
Fonte: Modern War Institute
Descubra mais sobre DCiber
Assine para receber os posts mais recentes por e-mail.
